Eu estava muito nervoso sobre o encontro com Phil Harvey. Ele dirige a Adam & Eve, a maior loja on-line de produtos eróticos nos Estados Unidos. Como alguém que iria corar com o pensamento de entrar numa sexshop, a idéia de entrevistar o proprietário da maior Sexshop online da América parecia intimidante para dizer o mínimo. No entanto, Phil Harvey tem um outro lado e é isso que eu estava esperando para ver. Ele também dirige a DKT International, Uma organização sem fins lucrativos que promove o planejamento familiar e prevenção de HIV / AIDS no mundo em desenvolvimento.

Eu realmente não sabia o que esperar quando cheguei em seu escritório na K Street, Washington DC, em uma tarde fria de novembro. Mas vi nos escritórios da DKT , tal como qualquer outra ONG internacional e no escritório do próprio Phil Harvey, felizmente, muita simplicidade e nenhuma evidência de vaidade. No entanto, sem os lucros doados pela Adam & Eve, a DKT não poderia existir. Phil doa uma parte substancial dos lucros de seu negócio para os cofres da ONG.

Então, eu me perguntava, como este relacionamento surgiu? Phil fez o seu dinheiro primeiro e depois decidiu doá-lo para boas causas ou foi sempre o principal plano? Acontece que o Phil veio, como ele diz “do lado benfeitor da cerca”. Tendo trabalhado na Índia por cinco anos para CARE Internacional durante os anos sessenta, Phil voltou para os E.U.A. convencido de que a melhor maneira de melhorar a vida das pessoas nos países em desenvolvimento não era com a doação de alimentos. “Era muito claro para mim que o controle da fertilidade e planejamento familiar, era uma maneira muito mais razoável e lógica, dos países ricos ajudarem países como a Índia. “

Phil passou a estudar o planejamento familiar na Universidade da Carolina do Norte em 1969 . Foi lá que ele conheceu Tim Black , que mais tarde passou a co-fundar a Marie Stopes International. Ele e Tim queriam encontrar maneiras de fornecer o planejamento familiar independentes da qualificação médica e infra-estruturas carentes de áreas rurais em países pobres. “Então, nós imediatamente centramos em marketing social de contraceptivos. Usando a infra-estrutura comercial e utilizando técnicas para colocá-los no mercado como produtos de consumo corrente. Anunciamos muito, muito forte e mantemos o preço subsidiado de modo que praticamente qualquer pessoa na sociedade podia pagar por eles”.

Os dois estudantes decidiram testar suas técnicas de venda de preservativos por correspondência em os E.U.A. Naquela ocasião, o Comstock Lei de 1873 proibiu o envio de contraceptivos, pois eram considerados materiais “obscenos”. No entanto, após ter recebido alguma garantia do serviço postal americano, Tim e Phil foram em frente e começaram colocando anúncios de preservativos nas revistas da faculdade. Tim e eu trabalhávamos muito à noite embrulhando caixas de preservativos e mandando para as fraternidades ou qualquer pessoa que pedisse a partir de anúncios. Nós pagávamos todas as nossas contas e no final da semana parecia ter sempre sobra de algum dinheiro, e nós olhamos um para o outro e dissemos: “Você sabe, hmmm, talvez tenha potencial para um negócio aqui. “.

Assim, em 1970, os dois homens fundaram o Population Services International (Da qual tornou-se um ramo da DKT em 1989 ) e Adam & Eve, para vender anticoncepcionais e outros produtos para adultos nos E.U. A. A relação entre as duas organizações nunca foi uma filiação formal, mas Adam & Eve sempre foi um doador importante. A empresa agora cede 25% de seus lucros para boas causas, e fornece 10 % do financiamento total da DKT.

Meados dos anos oitenta foram tumultuados para Phil. Embora o surgimento da epidemia do HIV / AIDS culminasse com a emergência necessária para distribuição de preservativos, o governo americano decidiu formalizar acusações contra Phil , como resultado da expansão do comércio e do envio dos chamados materiais obscenos pela Adam & Eve. Após sete anos de batalhas jurídicas o governo decidiu mudar radicalmente sua abordagem para tais casos de obscenidade, Phil se declarou culpado de uma das acusações que fizeram contra ele. Ele fez isso e o negócio foi crescendo desde então para Adam & Eve  e a DKT . Em 2007 a DKT vendeu mais de meio bilhão de preservativos, 55 milhões de anticoncepcionais orais, 12.000.000 injetáveis de três meses, e mais de 250 mil DIUs em 12 países em desenvolvimento.

Phil é sempre tão apaixonado sobre o seu caminho percorrido. “Meu sentimento sobre o controle da natalidade é que tem um impacto imediato e é uma enorme ajuda humanitária para as pessoas que têm acesso à contracepção. Tem um impacto dramático sobre a mortalidade infantil, tem um forte impacto sobre a mortalidade materna e certamente tem um impacto sobre o bem-estar da família. A capacidade de controlar a fertilidade, especialmente para as mulheres é uma forma de libertação, que eu acho que em si só é muito importante. E em trinta e cinco anos fazendo isso eu nunca vi um lado negativo nisto”.

Escrito por Fran Monks e publicado no 06 de novembro de 2008.

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